《战锤40K》以残酷、黑暗的遥远未来为背景，强大的军队将在无数个饱受战争蹂躏的世界中展开激烈的交锋。人类孤立无援，来自异教徒、变种人和外星人的威胁造成了四面楚歌的困境。人类能够阻止兽人的入侵吗？

这个问题为一部新颖的CG影片奠定了基础，它将带领观众深入《战锤40K：杀戮小队》的战斗核心地带。为什么说新颖？因为与其他大多数影片不同，M2 Animation的这部宣传片与电子游戏的发行无关。相反，它由传奇桌游公司Games Workshop委托制作，旨在展示备受期待的《战锤40K：杀戮小队》经过重新设计后的样子，专门面向对特种作战和短兵相接感兴趣的粉丝。

《杀戮小队》衍生自经典的微缩模型战争游戏《战锤40K》，并重新构建了《战锤》庞大的规则体系，使游戏玩法比以前更简单、更容易上手。最短只要花上45分钟就能玩一局《杀戮小队》，要开始游戏，也仅仅需要一些人物和布景。

“从一开始，Games Workshop就希望将《杀戮小队》塑造成一款开创性的游戏，这种想法也延伸到了向粉丝介绍该游戏的方式中，”M2总监Filip Stanfeld说，“为了发行棋盘游戏而制作高端影片，这出乎了我们的意料。我们的任务是在《杀戮小队》游戏规则的约束下，使用游戏的角色和机制，在预告片中重新演绎这款棋盘游戏。最终作品应该是一部可在家中游戏桌上真正上演的比赛大戏，节奏紧张，使人肾上腺素飙升。”

通往终点线的战斗

然而，要将《战锤》的角色从棋盘搬到屏幕中，始终是一项挑战。自从上世纪80年代末以来，这款备受人们喜爱的桌游就一直是世界上最受欢迎的游戏之一，它是在战场模型上使用实体微缩模型游玩的。几代人花了无数时间绘制角色模型，共同构思场景，利用想象力将游戏带入现实。

“《战锤40K》的世界充满了丰富的细节。Games Workshop甚至出版了书籍和插画集，还有介绍游戏方式的规则手册，内容广泛，将故事串联起来。”Stanfeld继续说，“一方面，这是件好事：这意味着我们有大量文档和美术作品可以借鉴。然而，另一方面，这也给我们带来了额外的压力，我们必须确保我们所创造的一切与众人想象的宇宙相符。”

另一件增加他们压力的事情是，就在团队开始制作影片时，全球GPU短缺，这意味着扩大渲染农场的规模几乎是不可能的。“我们知道必须找到一个替代性的解决方案，”M2的CG主管Chris Bardoux说，“一直以来，虚幻引擎的实时渲染能力为我们留下了深刻的印象，而早期测试使我们确信，要完成这份工作，这款工具正是理想之选。最终渲染的速度和质量都远远超出了我们的预期。”

从桌面到屏幕

第一步是使用Maya创建影片恢弘战斗场景所需的全部道具、环境和角色动画。由于所有角色都对应着一个小小的塑料微缩模型，M2的美术团队与Games Workshop展开了密切合作，确保兽人及克里格士兵与《杀戮小队》包装盒中的小雕像相似。

资产和动画制作完毕之后，Bardoux编写了一个Python集成，将所有东西从Maya转移到虚幻引擎中。“我们使用虚幻引擎照亮和渲染了几乎所有镜头，”他解释说，“我们发现这对于实时光照和镜头开发特别有用。在这次制片中，我们经常会在确定光照的同时，更改布景或摄像机镜头。这一切结合起来，成为了创造有效镜头的关键要素，同时，拥有足够的创作自由，能够完成所有这些任务，感觉非常棒。”

当M2交付影片时，在他们的28个场景中，有23个是直接通过虚幻引擎渲染得到的。然后，他们使用Houdini制作更具挑战性的影片效果，包括喷火武器和爆炸。接下来，这些效果会被合成到虚幻引擎的底板中，然后在DaVinci Resolve中分级，完成最后的步骤。

“使用虚幻引擎脱离了我们的舒适区，因为我们之前从未使用过它，”Bardoux说，“然而，事实证明，能够在视口中直接看到影片的效果反馈，为我们创造了宝贵的价值。我们的渲染时间几乎可以忽略不计，这意味着我们可以快速迭代版本，花更多时间改进外观质量。有了这次经历，我们将在所有制片阶段引入虚幻引擎，并怀着激动的心情彻底拥抱虚幻引擎5。人们常说，在速度、质量和效率之间，只能选择两个，但在虚幻引擎的帮助下，我们能够为客户兼顾所有这三个方面。”

本文转自虚幻引擎官网~